Les Conférences de l'Institut-«Construire L'humain»

Depuis 2019, l'Institut de France propose des cycles de conférences afin de transmettre et de rendre plus accessible le savoir qui circule en ses murs.
Porté par les académies qui y travaillent (l'Académie française, l'Académie des inscriptions et belles-lettres, l'Académie des sciences, l'Académie des beaux-arts, l'Académie des sciences morales et politiques), le programme annuel est composé de thématiques riches et variées.

Le problème complexe que nous aborderons est celui de la construction de l'animal humain. Au cours de cette série de huit conférences qui vont s'étendre jusqu'au mois de juin, cette question sera traitée d'un double point de vue biologique et culturel.

Biologiquement, l'évolution du cerveau est décisive par ses profondes conséquences sur le comportement, tout particulièrement sur les pratiques culturelles et les liens sociétaux. D'où l'importance de saisir les changements évolutifs des programmes de développement cérébral ayant permis l'émergence des fonctions cognitives, d'une amplitude inégalée, qui caractérisent notre espèce.
Mais il n'y a pas que le cerveau, et nous verrons aussi comment certains métissages ont joué un rôle clef dans notre adaptation génétique et immunitaire aux environnements nouveaux rencontrés par Homo sapiens au cours de ses migrations.

Culturellement, notre trajectoire évolutive séparée depuis quelques 7 millions d'années, de celle des chimpanzés et bonobos, nous a comme « sortis de la nature ». Depuis Homo habilis, les homininés, n'ont cessé d'inventer des outils et des technologies, imposant des modifications irréversibles à notre milieu naturel.
Parmi les sciences humaines, l'ethnographie et les recherches en préhistoire éclairent sur l'émergence et l'évolution des rôles sociaux, dont ceux liés au genre.
De son côté, l'archéologie nous instruit sur l'évolution et l'expression matérielle...